Los filtros dobles conmutables en servicio, o como se denominan en inglés «change-over valve» son un componente común en innumerables aplicaciones en líneas de fluidos. Pero, ¿sabes que conceptos sabes cuál es el que mejor se adapta a tus condiciones de instalación y mantenimiento? En este artículo os vamos a ayudar en vuestras valoraciones.
Filtros dobles: tipología
Realmente son innumerables las marcas actuales en el mercado que ofrecen filtros dobles. Pero no todos son adecuados de la misma forma al trazado de tu tubería. O a la facilidad o dificultad de poder usar su «válvula de transferencia» para operar con ellos. Ni la forma en que sus elementos filtrantes deben mantenerse.
Nos centraremos en filtros dobles de tamaño hasta 8″ (DN200) Hasta este tamaño los tipos según fabricantes pueden ser comunes. En tamaños mayores comienza a ser más común que todos los fabricantes usen diseños similares. Condicionados por la fuerza que se debe ejercer manualmente para realizar el cambio de cuerpo activo para la filtración a través de la válvula. Normalmente a través de un volante y ayudado de ciertos engranajes.
Filtro doble según dirección de fluido
La dirección de fluido es muy importante en la selección del filtro. Porque puede ofrecer un gran ahorro de trazado de tubería y trabajos implicados en su realización. Un filtro que actúa como un elemento intercalado en la misma dirección de fluido, como si de una válvula más se tratara, será más fácil de instalar y menos costoso.
Muchos fabricantes optan por diseños con entrada superior y salida inferior pero en la misma cara del filtro, lo que implica tener que retrazar la tubería para «salvar» el filtro. Esto provoca un trabajo de reingeniería para poder ubicar el filtro en una zona adecuada para el acceso al mismo. A su vez aumenta la cantidad de codos y accesorios necesarios para tu ubicación.
Filtro doble por el mantenimiento de sus elementos filtrantes
Los cartuchos filtrantes, independientemente de su grado de filtración o tamaño son los elementos más importantes a la hora de realizar el mantenimiento. Los cartuchos se colmatan por la contaminación del fluido, y deben sustituirse (caso de cartuchos desechables) o limpiarse (caso de cartuchos lavables).
El acceso y su facilidad de desmontaje también es importante. La operación más deseable es la extracción superior, en la cual no hay desprendimiento de fluido ni derrame sobre elementos a su alrededor. Existen filtros con extracción inferior, algunos también llamados «spin-off», posiblemente más económicos, pero su extracción se realiza por rosca y se debe tener espacio suficiente para una manipulación sencilla. Al necesitar esta extracción por debajo, también implica un espaciado con respecto a otras tuberías lo que puede producir una mayor cantidad de ruteado de las mismas.
El cartucho con extracción superior podemos considerarla la más eficiente. La apertura de las tapas superiores es sencilla con herramientas típicas de mantenimiento o incluso manualmente. El espacio necesario para su manejo es menor y la visibilidad de las partes internas del filtro es más adecuada.
Filtro doble por su válvula de transferencia
El último punto que podemos evaluar a la hora de optimizar la instalación del filtro doble en el proyecto es la ubicación de la válvula que produce el cambio del cuerpo activo para la filtración.
Habitualmente encontramos dos posiciones como se muestran en las imágenes anteriores: superior y lateral.
Una posición superior supone un acceso más natural y ergonómico, y la ubicación del filtro, independientemente de la dirección del fluido, no se encuentra sujeta al manejo de la válvula. Por contra la válvula lateral debe de estar siempre accesible desde la zona de operador y ergonómicamente provoca más esfuerzo para ejecutar el cambio.
Conceptualizando
En resumen desde un punto de vista de optimización de trazado, mantenimiento y accesibilidad podríamos considerar que un filtro doble con entrada y salida en la misma dirección del fluido, extracción superior de los cartuchos y válvula de transferencia superior es la mejor opción. Pero cada ingeniero tiene su librillo, y el genio de cada uno puede dar una solución brillante para cada aplicación.
Con este esquema resumen final esperamos ayudar a tener una rápida visión conceptual de los tipos de filtros, considerando las características mencionadas en este post.
